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Oct 29, 2023

アラバマ州の黒帯が環境正義のテストケースとなる: 衛生は市民権ですか?

Straripamento delle acque reflue della contea di Lowndes.Dennis Pillion La nuova frontiera americana

ラウンズ郡の下水オーバーフロー。デニス・ピリオン

アメリカの公民権闘争の新たな戦線は、アラバマ州黒帯のおなじみの戦場で形成されつつあるが、今回の法廷闘争は選挙権、人種差別のない教室に通う権利、過密刑務所で生き残る権利をめぐるものではない。

今回、連邦政府は、広範な社会問題をめぐって、難しい問題を提起し、アラバマ州に高額な修理をすると脅迫した。それは、「誰もが自宅で基本的な衛生設備を利用する権利があるのか​​？」というものだ。

連邦政府は現在、その質問に「はい」と答えているようで、公民権調査を利用してアラバマ州に対し、辺鄙な人口密度の低い地域で長年続いている下水インフラの問題を解決するよう迫っている。

「連邦政府がこのようなことを行うのはこれが初めてであり、これは重要なことだ」と保健福祉省人権局の局長メラニー・フォンテス・ライナーは述べた。 「そしてこれが最後ではない。

「この協定は、人々が注目すべき全国の目印です。この州の人々にとって、公衆衛生が重要であるという目印です。環境正義の問題は公民権の問題であり、米国政府は全国でこの協定に取り組む予定です」ここラウンズから始めて、できる限りの方法でこれらの問題を解決していきたいと思います。」

EPA は、環境法の制定や執行に関して、人種、収入、その他の要因に関係なく、すべての人々を公平に扱うことを環境正義と定義しています。

ジョー・バイデン大統領の政権は近年、特に環境正義に力を入れており、多数の少数派や低所得層が大規模な埋め立て地、重度の汚染を引き起こす産業施設、「うんち列車」などの負担を不当に背負わなければならない状況に対処しようとしている。 」、そしてブラックベルトでは、広範囲にわたる下水処理の問題。

この場合、連邦政府はアラバマ州公衆衛生局と、アラバマ州南部の黒人が多数を占める人口1万人弱の田舎のラウンズ郡に焦点を当てることを選択した。

司法省によると、ラウンズではADPHが「未処理下水に関連する健康リスクに関して一貫した不作為および/または無視のパターンを犯していた」という。

バイデン氏が大統領に就任して以来、連邦政府の取り組みは強化された。

EPA長官マイケル・リーガン、アラバマ州ラウンズ郡 デニス・ピリオン

バイデン氏の環境保護庁長官マイケル・レーガン氏は過去２年間に２回ラウンズを訪問した。 トム・ビルサック農務長官とバイデン上級顧問兼インフラ調整官のミッチ・ランドリュー氏が２回目の訪問に同行した。

しかし、連邦政府の標的となっている資金の少ない州公衆衛生局は、インフラ整備よりもワクチン勧告のほうがよく知られている。

アラバマ州保健官でADPHのスコット・ハリス博士は、「（問題が続いていることを）知らなかったということは決してない」と語った。 「ただ、私たちにはそれについて何かをする能力やリソースがなかっただけなのです。」

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先例となる合意？

アラバマ州は先月、環境正義を理由に連邦当局と暫定和解合意に達した最初の州となった。

アラバマ州は、セルマとモンゴメリーの間にある田舎郡であるラウンズ郡の住民に、経済的余裕があるかどうかにかかわらず、適切な下水処理を提供する責任を負うことに同意した。

ラウンズ郡の大部分は中央の下水道管を設置するには費用対効果が高くないほど広範囲に広がっており、緻密な粘土質土壌により多くの浄化システムが稼働不能になっている。 そのため、多くの住民は浄化槽システムが機能していないか、まったく処理が行われておらず、単に廃棄物を地面や家の近くのラグーンに「直接排出」することに頼っています。

庭に溜まった廃棄物が鉤虫の人口増加に寄与した可能性があります。 ベイラー大学の研究者は、2017年にラウンズ郡住民の34％に鉤虫症の遺伝的証拠を示す研究を発表した。この研究はラウンズ郡とアラバマ州に国際的な注目を集め、その中には国連貧困チームの訪問も含まれ、ラウンズ郡で見られる状況は以下のとおりであると述べた。先進国では非常に珍しいことです。

ADPHはベイラー研究の結果に異議を唱え、研究者らは「便検体から鉤虫の遺伝物質を特定できるかどうかを判断するために、FDAの承認を受けていない実験技術を使用した」とし、それらの結果は次のような方法で再現することはできないと述べた。 「ベンチマーク確認テスト手順」。

注目を集めた結果、連邦政府も関心を持ちました。 そして5月4日、米国司法省公民権局と保健省公民権局は、アラバマ州がラウンズ郡の下水危機を解決し、ADPHに関する調査を中止することに同意したと発表した。

現在、州はラウンズ郡の下水需要を評価する戸別訪問調査を実施する期限が6か月あり、その後さらに6か月以内に郡全体に何らかの実用的な下水処理システムを導入する計画を立てる必要がある。

そうでない場合、連邦当局は調査を再開し、アラバマ州がこうした状況を放置したことでラウンズ郡の黒人住民の公民権を侵害したと認定する可能性がある。

アラバマ州のファウチ氏は下水危機への対応を余儀なくされる

現在、危機解決の法的責任を負っているのは、アラバマ州保健官でありADPHの責任者であるスコット・ハリス博士である。

過去3年間の大部分において、公衆衛生学の修士号を取得した温和な態度の医師であるハリス氏は、アラバマ州版のアンソニー・ファウチ博士であり、アラバマ州の人々に、この病気から身を守るためにマスクを着用し、ワクチンを摂取するよう懇願し、懇願していた。 21,000人以上のアラバマ人を殺害し、伝えられるところによれば、彼自身と彼の家族に対する脅迫を受けていた。

アラバマ州保健官のスコット・ハリス博士は本日、アラバマ州における新型コロナウイルス感染症ワクチンの展開について最新情報を発表した。

さて、アンコールでは、ハリス氏とその部署は、おそらく州の公衆衛生機関としては初めてとなる、貧しい農村地域の下水問題の解決を任されています。

「経済的余裕がない人々のために私有地に衛生設備を提供するよう指示された州保健局は、この国には他にないと言えるでしょう」とハリス氏は語った。

「それを行うためのリソースがあれば、それを行うのはまったく問題ありません」と彼は言いました。 「それは確かに良いことであり、私たちにできるのであれば、人々が助けを得ることができるようにしたいと考えています。」

ラウンズ郡に関するすべての議論の根底にあるのは、貧困と責任の問題です。 多くの国民や限られた地方自治体が自ら行う余裕がない廃水処理を行う能力と責任は誰にあるのでしょうか?

「これは貧困の問題だ」とハリス氏は語った。 「問題は、そのような土壌で必要とされるこの種の衛生システムを購入する余裕がない人々を本当に貧困に陥らせているということです。」

費用はいくらですか？ 誰も知らない

ラウンズの下水問題を解決するには何百万ドルもかかるだろうが、どれだけの金額がかかるのかは依然として大きな問題である。

アラバマ州はすでに、ラウンズ郡庁所在地のヘインビルで1,000万ドル、ペリー郡近郊のユニオンタウンで3,100万ドルを含む、最もひどい問題地域のいくつかでモグラたたきをするために多大なリソース（主に連邦資金を使用）を投入している。

ハリス氏は、協定に基づいてラウンズで義務付けられている戸別訪問調査はプロジェクトの範囲を決定するのに役立つが、不明な点も多いと述べた。

ハリス氏は、ラウンズ郡には6,000から8,000世帯があり、そのうちのいくつかはすでにヘインビルなどの市の下水道に接続されているか、浄化システムが稼働している可能性があると述べた。 同氏は、そのうちどれくらいの数に対処する必要があるかを見積もることを拒否した。

「数千世帯がこの影響を受ける可能性があるのは明らかだ」とハリス氏は語った。 「私は過去に、人々が[下水処理が機能していない住宅の数]について推測し、その数字がどこから来たのか疑問に思っている数字を見たことがあります。

「何が正解なのか本当に分かりません。」

アラバマ州は現在、何世紀にもわたる差別に起因する蔓延する貧困に対処するという使命を担っているだけでなく、地質学とも闘っている。

アラバマ州のブラックベルトの大部分を占める重い粘土質の土壌は、約 200 年前に綿花ブームを引き起こしました。この土地は世界で最も貴重な土地の一つとなり、何千人もの奴隷化された黒人労働者がこの地域にやって来て、大規模なプランテーションで働かされました。 。

しかし、その同じ土壌は今日、水が下の地面に容易に浸透することを許しません。 雨が降った後は、いたるところに水たまりができ、固形廃棄物を捕集しながら水を逃がすように設計された従来の浄化槽システムの多くは、まったく機能しない場合があります。

アラバマ州の研究者らは、小規模な「ハイブリッド」システムの開発に取り組んでいる。このシステムでは、小規模な集合住宅が、大型の浄化槽に接続されたモジュール式処理システムに接続されているが、まだ試験段階にある。

ラウンズ郡の各住宅の廃水ニーズに対処するには、さまざまな形状、サイズ、技術の処理システムが必要になると考えられます。

明確なゴールラインもありません。

この契約では、ADPH が調査を実施し、その調査結果に基づいて計画を立てることが求められています。 この計画には、司法省の利益を満たすために機能的下水処理システムに接続する必要がある住宅の一定の数や割合は含まれていない。

「そこにはそのような測定可能なものはありません」とハリス氏は言いました。 「彼らは私たちに、合意を満たす具体的な措置を講じるよう求めており、現在実行中です。

「もちろん、目標はすべての人に連絡を取り、すべての人に配慮することですが、その一部がリソースに依存することになるのは間違いありません。」

バイデン氏、下水問題解決への取り組みを加速

ラウンズ郡を訪問した際、ヴィルサック氏とランドリュー氏は、バイデン氏がアラバマ州ブラックベルトの下水問題を解決するよう特に指示したと述べた。

司法省の調査のきっかけとなった告訴状は2018年に提出され、特にラウンズ郡住民における鉤虫症の証拠を引用し、ADPHが下水問題に対処する黒人住民に対して十分な対応をしていないと主張した。

しかし、捜査はバイデン氏がドナルド・トランプ氏の後継者となった２０２１年まで開始されなかった。

「私たちは（2018年の）苦情に対して少しだけ対応していました」とハリス氏は語った。 「しかし、司法省は知りませんが、前回の政権ではそれが優先されなかっただけです。

「そして、新しい大統領政権が誕生すると、司法省はそれを追求することを決定した。」

2018年にこの告訴状を提出したのは、著名な環境正義の擁護者でラウンズ郡出身のキャサリン・コールマン・フラワーズ氏で、彼はラウンズなどで衛生の公平性を求めて闘って名を上げた人物である。

2022年に下水問題が頻繁に発生するアラバマ州ラウンズ郡の自宅にて、活動家のキャサリン・コールマン・フラワーズ氏と農務省農村開発担当小次官ソチトル・トーレス氏、デニス・ピリオン氏

2000年代初頭にラウンズ郡に戻った後、フラワーズさんは、多くの家族が依然として蔓延する下水問題に対処しており、資金や是正する能力がない下水違反で罰金を科されたり逮捕されたりする可能性があることを知ってショックを受けたと語った。

それ以来、フラワーズは彼女の業績に対してマッカーサー天才助成金を受け取り、最近ではタイム誌の米国で最も影響力のある 100 人の 1 人に選ばれました。 彼女の2020年の著書『廃棄物：アメリカの汚い秘密に対する一人の女性の戦い』では、アラバマ州と全米の衛生をめぐる闘いに焦点を当てている。

フラワーズさんは、新しい協定が最終的にラウンズ郡や他の地域にとって前向きな変化を意味することを期待していると述べた。

「これは、私たちが長年にわたって声をあげようとしてきたことが実証されたと思います」とフラワーズ氏は語った。 「そしてできれば、これがラウンズ郡だけでなく、アラバマ州中のすべての農村地域で解決されるべきだった問題の解決に向けた一歩となることを願っています。」

2018年の訴状と司法省との2023年の合意の重要な要素の1つは、下水処理システムが整備されていないことでラウンズ郡の貧しい住民が罰金を科されたり、場合によっては投獄される可能性があるという問題である。 この協定は、ADPHがこれらの衛生法の違反者を訴追することを停止することを規定している。

ADPHのコミュニケーションディレクター、ライアン・イースターリング氏は、ADPHはすでに2017年にそれを行っていたと述べた。ADPHは「下水問題に関して法的措置をとる」ことを自主的に一時停止したとイースターリング氏は電子メールで述べた。

2018年5月以来、ADPHはラウンズ郡の住宅所有者に17件の違反通知を発行し、1件を除いてすべて解決されたとイースターリング氏は述べた。

「ブラッディ・ラウンズ」は新旧公民権運動の最前線だ

バイデン政権が不平等との新たな戦いのグラウンド・ゼロとしてラウンズを選んだのも不思議ではない。

ラウンズ郡には、投票権法の可決への支持を高めるのに役立った1965年のセルマからモンゴメリーまでの有名な行進のルートの多くが含まれている。

1965 年の春、ラウンズ郡では黒人が人口の 80% を占めていましたが、郡内には黒人有権者は一人もいませんでした。 この郡は、地元の白人権力体制と黒人および白人の公民権運動参加者との間の一連の暴力的な衝突の後、「血まみれのラウンズ」というあだ名が付けられた。

現在、この郡は政府が環境正義に関して行動を強制した最初の例となった。 そして政府はアラバマ州にこれらのインフラ問題を解決するよう強いているが、その費用の多くは連邦資金から賄われることになる。

この協定は、ADPHが分析を実施し、これらの下水問題を解決するための行動計画を作成するために、アメリカ救済計画法およびその他の連邦補助金から資金を調達することを規定している。 ADPH はプロジェクト全体を通じて米国疾病予防管理センターおよびその他の連邦機関と協力します。

ADPH はまた、連邦当局の承認が必要な住民向けの広報キャンペーンにも取り組んでいます。

ラウンズ郡の下水問題を解消するための費用を見積もったり、最適な方法を決定したりするのはまだ時期尚早だが、関係者全員がラウンズ郡が再び全国の状況を改善するための出発点となることを期待している。

「投票権を巡る問題はセルマ郡、モンゴメリー郡、ラウンズ郡の問題だったが、これは全国的な問題だった」とフラワーズ氏は語った。 「同様に、私たちが衛生環境の公平性について話しているとき、この問題の中心はラウンズ郡ですが、これは全国的な問題であり、うまくいけば対処できるでしょう。

「これは他のコミュニティを支援する一歩となる可能性があります。」

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